Met een balletje spelen is niet van zelfsprekend dat het allemaal goed gaat. Tijdens de cursus behandelen we een aantal dingen:

• De bal interessant maken
• De bal pakken en vasthouden
• De bal brengen
• De bal loslaten
• De bal voor je voeten leggen
• De bal in je handen leggen

Houdt er rekening mee dat niet elke hond echt te trainen is voor de bal. Als hij gewoon zijn eigen ding wil doen en nooit naar de bal omkijkt zal het er ook niet in zitten. Als hij het een beetje heeft kan je kijken of je er meer interesse in kan brengen maar kan wel heel wat werk zijn.
Kijk hoe ver je hond is en lees vanaf daar de stappen.

De bal interessant maken
Om de bal interessant te maken ga je er beweging in brengen. Wees zelf enthousiast, loop naar achter, raak de bal aan bij de bek van je hond. Misschien doet hij een hapje na. Gelijk op dat moment zeg je 'Yes, goed zo, braaf' en gooi je de bal een klein stukje weg. Het gaat de hond niet om hoe ver je gooit maar het aanraken. Dat is zijn beloning. Je herhaalt dit een aantal keer tot je hond echt doorheeft dat hij de bal mag pakken. Het vraagt best wel wat geduld deze stap dus neem er echt de tijd voor en als het beter gaat kan je steeds verder komen.

De bal pakken en vasthouden
Je gooit de bal een klein stukje bij je vandaan zodat hij de bal kan pakken en daardoor zijn beloning heeft. De afstand is niet ver zodat hij er niet meer kan wegrennen. Doet je hond het wel steeds kan je hem ook even aan de lijn houden om die routine te doorbreken. Dit is maar tijdelijk. Je mag heel enthousiast zijn en terwijl je hond de bal in de bek heeft loop je naar achter en nodig je hem uit om je te volgen. Jouw doel is nog niet dat je hond de bal loslaat. Ze hebben maar al te snel door dat je meer intenties hebt dan alleen jou volgen met de bal. Dus laat hem trots met de bal in de bek lopen en het met hem mee vieren. Laat hij hem dan een keer los zeg je niks en maak je er geen ding van dus pak je hem gewoon op en gaat dan weer enthousiast doen en begin je weer opnieuw zoals hierboven staat.

De bal brengen
We hebben de neiging om achter de hond aan te lopen. Doe je dat maakt je hond er een spel van en rent hij alleen maar weg. Je doet het tegenover gestelde. Je loopt juist naar achter waardoor je hond je volgt. Laat hij een keer de bal vallen zeg je 'los' als hij hem zelf heeft los gelaten. Afhankelijk van hoe ver je hond is kan je of de bal pakken en weer gooien zoals de stap hierboven of pak je de bal niet maar doe je enthousiast en kijk je of je hond zelf de bal pakt als je ernaar wijst en het commando bal of vast benoemt. Lukt dit al ben je al een heel eind. Zo niet ga je weer een stapje terug. Probeer niet te snel te gaan maar afwisselen van wat je doet is ook wel fijn want sommige honden kunnen hun aandacht verliezen. Is dat zo, houdt de sessies dan kort en eindig waar hij als laatst de bal heeft gepakt en een paar stappen jouw kant op is gekomen.

Gaat het wel goed kan je steeds verder naar achter lopen en elke keer als hij de bal laat vallen laat je hem weer oppakken. Jouw doel is dus niet om de bal te pakken maar dat hij met de bal in zijn bek je volgt. Wees trots als hij het doet door te klappen, goed zo etc. te benoemen. Je zal je hond ook trots zien lopen met zijn staart en kop hoog. In dit geval wil je dit zien. Het is aangekomen. Je hond zal steeds meer jouw kant op komen want hij heeft niet ervaren dat je het af wil pakken en dat moet ook zo blijven tot het echt stabiel is deze stap.

De bal loslaten
Maak hier een niet te groot ding van. Je bereid je voor door te beginnen aan de riem. Je hond heeft de bal in zijn bek en komt naar jou toe. Neem de riem kort zodat hij niet alle kanten op kan schieten. Je kan de riem/halsband in een hand houden of op de lijn gaan staan. Je geeft het commando 'los'. Luistert hij niet na een keer zeggen doe je de wangen tussen de kiezen van de hond. Werkt dat niet kan je met je vinger naar het gehemelte gaan en daar kriebelen. Daar kunnen ze niet tegen en zullen ze loslaten. Let erop dat je niet een heel verhaal aangaat met je hond want dat stimuleert het vasthouden van de bal alleen nog maar meer. Een keer duidelijk 'los' en dan helpen. 

Laat je hond de bal los en wil hij erachter aangaan houdt je de bal in je hond met de bal jouw kant op. Gaat hij er nog achteraan leg je de bal op de grond en houdt je hem stil. Gaat hij door zeg je met een lage stem 'laat' en gaat hij krabben of knagen geef je hem een correctie in de lies met gespannen vingers en waar hij voelt dat het nu echt klaar is. Niet gefrustreerd maar zelfverzekerd. Haal desnoods eerst diep adem. Deze zal hij niet aan zien komen dus zal hij denken wat dat nou was. Op dat moment stuur je hem naar achter. Die correctie is wel flink oefenen en zal niet gelijk de eerste keer goed gaan dus geef niet op.

Als je hond naar achter gaat, kop wegdraait of gaat zitten of liggen is het aangekomen en mag je de bal geven. Gooien zou ik niet doen want dat is hij de focus op jou weer kwijt. Als hij de bal al in zijn bek heeft heeft hij in zijn kop al gewonnen. Wij willen de bal ver weg gooien maar dat hoeft niet voor een hond. Dit blijf je herhalen met kleine stappen. Je gaat pas verder als het commando 'los' echt goed gaat.

De bal voor je voeten leggen
Je hond kan de bal netjes op commando loslaten en komt hem ook brengen. Lukken deze 2 ben je ver genoeg voor deze stap. Je hebt de bal gegooid, niet te ver en je hond komt jouw kant op om de bal te brengen. Het kan zijn dat hij zelf de bal laat vallen. In dat geval zeg je dat hij de bal moet pakken en loop je achteruit met een uitnodiging dat hij weer achter jou aankomt. Je gaat met kleine stapjes steeds meer vragen. Dus dat de bal steeds dichter bij je voeten wordt gelegd. Elk stapje dat hij dichter bij je moet komen ga jij weer een stapje naar achter en nodig je je hond uit om dichter bij je komen. Uiteindelijk zal de bal dus echt bij of zelfs tussen je voeten leggen als je het zo ver traint.

De bal in je handen leggen
Voor je hond de bal voor je neerlegt leg je je hand(en) eronder. Dit beloon je gelijk door 'Yes, braaf of goed zo' te zeggen. Met kleine stapjes je ga steeds hoger met je hand(en) tot je hond uiteindelijk doet wat je graag wil. Dit scheelt je bukken en heb je weer een leuk contact moment met je hond.